Les éclipses de Lune
Durant une éclipse de Lune, le Soleil, la Terre et la Lune sont alignés. Une éclipse de Lune se produit au moment où la lune passe dans l'ombre de la Terre elle n'est alors plus éclairée directement par le Soleil. Il reste toutefois une lumière rouge due à la réfraction de la lumière dans l'atmosphère de notre planète.
Il existe plusieurs types d'éclipse de Lune :
- L'éclipse totale ce produit lorsque la Lune entre entièrement dans l'ombre de la Terre.
- L'éclipse partielle ce produit lorsque la Lune entre partiellement dans l'ombre de la Terre.
- L'éclipse par pénombre ce produit lorsque la Lune est dans la pénombre de la Terre, elle est alors difficile à observer.
L'éclipse
L'éclipse aura lieu dans la nuit 27 au 28 septembre et commencera peu après minuit. Ce sera une éclipse totale, c'est à dire que la Lune sera entièrement dans l'ombre de la Terre et ce entre 2h11 et 3h23 TU.
Contrairement à une éclipse de Soleil l'observation d'une éclipse de Lune ne présente aucun danger et peut être réalisée directement à l'œil nu ou avec des jumelles, une lunette ou un télescope. Il n'y a pas besoin de filtre même si dans le cas de l'observation dans un instrument de grande taille la Lune peut être très lumineuse et éblouissante. Dans ce cas vous pouvez observer avec un filtre neutre mais cela gène souvent la perception des couleurs. L'usage d'un instrument ayant un diamètre plus faible est conseillé. Pour une observation aisée je recommande d'utiliser une simple paire de jumelles si possible sur trépied pour éviter les tremblements.
Si l'intégralité de l'éclipse se produit entre 00h12 et 05h22 TU. La partie la plus intéressante est la phase partielle et la phase totale dans laquelle on voit l'ombre de la Terre sur la Lune. La phase de pénombre est moins visible.
L'ombre parait rouge car la Lune est en réalité toujours éclairée par les lueurs du Soleil filtrant à travers l'atmosphère de la Terre et qui absorbe les autres couleurs que le rouge. Le phénomène est semblable à un coucher de Soleil. Vu depuis la Lune, la Terre apparaîtrait cerclé d'un anneau rouge.
Je vous conseille de regarder particulièrement la limite entre l'ombre et la pénombre. On peut parfois y voir des couleurs presque gris-bleutées.
Voici une simulation de l'événement vu depuis Paris. Attention les heures indiqués sont en temps universel, il faut ajouter deux heures pour obtenir l'heure française officielle :
L'aplatissement de la Lune visible sur les dernières images est dûe à ce que l'astre ce couche sur l'horizon à ce moment là et son image est alors déformée par la diffraction. Si vous observez depuis le Québec elle restera bien haute durant toute la durée de l'éclipse. L'orientation sera aussi différente.
La Lune énorme ?
L'orbite de la Lune n'est pas circulaire mais elliptique ce qui fait que la distance Terre-Lune varie significativement.
- Au plus près la Lune est à 363 104 km de la Terre son diamètre apparent est de 33.5'.
- Au plus loin la Lune est à 405 696 km de la Terre son diamètre apparent est de 29.3'.
(dessin plus grand pour l'orbite de la Lune)
Reste que cette variation, même si elle est notable et visible sur un schema n'est pas visible au premier abord, l'impression qui dégage d'une observation de la Lune sera plus influancée par l'environnement que par la taille de la Lune elle même.
Les éclipses suivantes
Voici un tableau répertoriant les prochaines éclipses partielles et totales jusqu'en 2020, les éclipses uniquement par pénombre sont plus nombreuses mais difficiles à observer et ne sont donc pas indiqués ici :
| Date | Type | Observable en France métropolitaine |
|---|---|---|
| 7 aout 2017 | Partielle (mag=0.25) | En théorie la toute fin est visible mais en pratique ce sera très difficile. |
| 31 jan 2018 | Totale | Non |
| 27 juil 2018 | Totale | Visible en partie, la Lune ce lèves déjà en éclipse totale. |
| 21 jan 2019 | Totale | Oui, sauf la toute fin. |
| 16 juil 2019 | Partielle (mag=0.65) | Oui, seul le tout début n'est pas observable. |